盖茨和夫人创办了目前全球规模最大的慈善基金会，主要为发展中国家的穷孩子做些善事。盖茨表示，自己不会给三个子女留下很多钱，因为他认为这对他们没有好处。为何对自己的孩子如此吝啬，对别人的孩子却如此慷慨?盖茨不是不爱自己的孩子，而是知道怎样才是真正爱孩子。

　　众所周知，盖茨与妻子都十分疼爱自己的孩子，但是在满足孩子们的一些要求上，他们绝对是一对吝啬鬼。盖茨从不会给孩子们一笔很可观的钱，当小儿子菲比还不会花钱，但女儿珍妮弗已经可以拿着一些零用钱买自己喜欢的东西时，菲比总是抱怨父母不给自己买他最想要的玩具车。盖茨有自己的说法，他认为：再富也不能富孩子，“将钱留给子女并不是一个明智的选择，应该将钱捐给那些需要钱的人。”盖茨表示，这是一个公民应有的责任。梅琳达希望自己做的事情多少能影响孩子。“我们去非洲，去那里干什么?给孩子们带毯子去，给孩子们带药去。”她说，“我的孩子们对这些很清楚，关于我们作为一个家庭有责任回报社会，我们在家里谈得很多。”

　　要把钱花到穷孩子身上

　　盖茨夫妇曾打算去世后留给3个子女数百万美元遗产,捐出其余资产。如今,他们连遗产也无意留下。

　　“我们决定不给孩子们留财产,”盖茨说,在遗嘱中分配遗产的做法“就像在说哪些孩子最重要”。盖茨决定今年将把两个年纪较大的孩子带到非洲，让他们了解更多有关基金会的事情。

　　盖茨要将巨大的财富投入道全世界的人道主义关怀上，把钱花到最需要的穷孩子身上，在他的观念里，每个孩子都是希望，都是世界的希望，不管他是谁的孩子。那么，他给自己的孩子留下的是什么呢?他以他的经历，他的成功，他的行为，留给孩子一笔宝贵的精神财富，那就是：坚忍不拔的意志、克服困难的勇气、开拓创新的精神以及博爱广大的胸怀。盖茨认为，自己的成功只与个人努力有关，而与金钱多少没多大关系。

　　盖茨生活得节省朴素

　　看见盖茨如此慷慨地捐出所有身价，相信很多人并不知道盖茨其实也把钱看得很重。但他不像一些有钱人那样挥金如土，更没有花天酒地。

　　他曾经说过：“我要把我所赚得的每一笔钱都花得有价值，不会浪费一分钱!” 盖茨正在实现自己的诺言。确实，盖茨几乎所有创业的钱都是他自己在上学之余打工挣来的，而从来没有向父母伸过手。盖茨曾说过：“我只是这笔财富的看管人，我需要找到最合适的方式来使用它。”

　　盖茨的朴素也是很出名的。这并不是说盖茨吝啬或是小气，他是在锻炼自己的意志力，无疑这是一种非常可贵的精神。对于自己的衣着，盖茨从不看重它们的牌子或是价钱，只要穿起来感觉很舒服，他就会很喜欢。他生活的信条就是：“一个人只要用好了他的每一分钱，他才能做到事业有成、生活幸福。”盖茨与梅琳达就餐经常会选择肯德基或是到一些咖啡馆，常以汉堡包当午餐。一次，盖茨与梅琳达来到一家墨西哥人开设的食品店，这里被公认是西雅图最实惠的商店，刚一进店门，盖茨就被“50%优惠”的广告词吸引，在不远处的葡萄干麦片的大盒包装上的确写着这样几个字。盖茨似乎不敢相信这个标价。因为同样的商品在本地的一些商店要比这里的价格高出一倍。盖茨想得知它的真伪，便上前仔细端详。当他确认货真价实时，才付钱买了下来，并告诉梅琳达：“看来这里的确如同人们所说的那样，我今天很高兴自己没有被多掏腰包。”

　　面临崭新的挑战

　　从本周开始，盖茨就告别了他曾经全职服务了1712周的微软，这个夏天他会短暂休息一下，还将到北京观看奥运会，9月份他将全身心投入到新的工作上，管理比尔·盖茨与梅琳达基金会。

　　盖茨转型后将面临着与以往不同的商业挑战，将疟疾疫苗输送到非洲、研发对抗艾滋病病毒和艾滋病的疫苗都是比尔·盖茨与梅琳达基金会的主要项目，但因为物流上、政治上以及商业上巨大的障碍，基金会很难将这些项目贯彻执行到最后。完成这些任务需要政治外交、组织效率以及货币和人力资源，而作为当代最成功和最有影响力的商人，盖茨也许是唯一一个拥有得天独厚优势来迎接这些挑战的人。

　　耶鲁大学社会企业项目的负责人莎伦·奥斯特说“很多企业基金会有着与生俱来的企业风格”，但几乎没有像盖茨这样的大人物亲自介入项目的执行过程。莎伦表示，物流将是比尔·盖茨与梅琳达基金会需要完成的庞大工作，例如如何将给卢旺达的疫苗快速分发到位。至于哪些项目更值得去花钱，是医药、基础设施、还是教育，盖茨很可能要在这些选择中做出艰难的决定。

　　莎伦表示，对盖茨来说，关于业务控制和投资的决定并不是什么新鲜事，但这一回，盖茨的敌人并不是另外一个公司，而是疾病、蚊子、无知和政治动荡。要征服这些敌人，需要的是另一种伙伴关系。盖茨必须与完全不同的各个政府合作，而不是其他非盈利组织和公司。也有观察家分析，盖茨转型后首先要处理的就是基金会规模扩大带来的问题。一种解决办法是，盖茨一手抓所有问题;另一种办法是，盖茨要发展与民间组织、其他私人基金会和社会服务型企业的合作关系，把权力下放。

　　盖茨自己当然知道慈善家这个身份与他的“软件之王”身份截然不同，他说：“新世界比旧世界更具争议性。”。

　　用巴菲特的话说，投身基金会将让盖茨成为“会走路的医学百科全书”。巴菲特曾经这样告诉《时代》杂志：“我已经听他谈论过医学这个话题很多次，每次我都会为他的博学感到惊讶。”

　　盖茨说他的长期目标是要改善世界上数百万人的生活。这是个不小的承诺，但我们都知道，微软的创建者——大家心目中永远的世界首富是世界上极少数能够实现这个承诺的人之一。盖茨将成为美国历史上最重要的慈善家之一。