1975年，一个名为 比尔·盖茨的年轻人与他的伙伴创立了微软公司。30多年里，盖茨驾驭着这个软件公司用技术一步步地扩充着帝国版图，改变和影响着整个世界。如今，执掌微软31年的盖茨终于决定引退，并做出一个再次改变世界的决定——捐出580亿美元身家，连人带钱一起投身慈善行业。盖茨“裸捐”的决定让世界震惊，也让世界富豪开始重新审视财富的价值。那么，作为多年世界首富的盖茨是如何蜕变成为世界首善的呢?原来他并非天生的慈善之王，是亲人的影响以及自身的经历让他做出了今天这个惊人的决定。

　　微软公司创始人兼董事长、52岁的 比尔·盖茨于6月27日结束他在微软的全职工作，正式交棒。至此，执掌微软30多年的盖茨终于做出“归隐山林”的决定——他将逐步退出公司日常管理，转而全身心投入慈善事业。这对微软意味着一个时代即将结束，但对世界却意味着多了一个捐出580亿美元身家的全职慈善家。

　　两次改变世界

　　美国科技创新博物馆总裁彼得·佛瑞斯称，盖茨的伟大在于他两次改变了世界。前一次是以软件推动了第三次工业革命;而这一次，他拯救了无数生命，也改变了世人对财富的观念。

　　走出近乎完美的商业之路，缔造一个叫做微软的商业帝国，开发出世界上使用者最多的windows系统等等，这就是这个叫做比尔·盖茨的男人在人生最美好时光做下的事情。盖茨宣布引退时说，淡出微软日常事务对他来说是一个艰难的决定，但他对慈善事业有着同样的热情，并且认为这也是一份十分重要和具有挑战性的事业。盖茨表示，尽管他准备远离微软的日常事务，但他坚信公司的前途将与以往一样光明。盖茨早在2000年就已经卸去了微软首席执行官的职务，交棒给史蒂夫·鲍尔默。美国CGC咨询公司CEO约翰·查林杰表示，鉴于如此严密的任命计划，盖茨此次退出后将不会再次复出。他说：“盖茨的复出几乎是不可能的，他不是一位永远不放权的老板。”

　　盖茨表示：“伴随巨大财富而来的是巨大责任，现在是把这些资源回报社会的时候了，而帮助困境中的人们是回报社会的最好方式。”近日，盖茨在接受英国广播公司记者采访时说，他会把总计市值为580亿美元的个人资产悉数移交至“比尔与梅琳达·盖茨基金会”名下。

　　更让人崇敬的是， 比尔·盖茨在宣布捐出全部资产做慈善之前已用长达7年的时间，投入超过300亿美元(占他资产的一半以上)，建立了全球最大的慈善事业： 比尔·盖茨与梅琳达基金会。在他的影响下，全球第二首富巴菲特也宣布将其85%的财产——370亿美元，投给盖茨的基金会做慈善事业。巴菲特说，交给盖茨他很放心。“这是世界上最重要的组织，”美国前总统卡特赞叹说。 比尔·盖茨与梅琳达基金会已经拯救了至少70万个生命。饶有意味的是， 盖茨一度被知名杂志《经济学人》批评为“吝啬的”、“坐拥金山、自绝于世”的人，但盖茨却用实际行动给予最有力的回应。 仅2005年，盖茨夫妇就捐出60亿美元，刷新人类史上捐款的纪录，与世界卫生组织的年度开销不相上下。其中大部分用于预防和治疗危害人类的疾病以及援助贫穷地区提升教育水平。 现在，《经济学人》对盖茨也不掩赞誉之词：“ 比尔·盖茨为慈善事业创立出新典范。”此后，“狡诈商人”、“一毛不拔的盖茨”等昔日恶名也彻底被人淡忘。